Le Pitochet ou Bavaria (Epave)

Description

Appelé localement le " Pitochet ". Il s'agit d'un cargo à vapeur anglais qui fût construit en 1889 à Port Glasgow en Écosse. Il fut lancé le 28 septembre 1889. Il mesurait 79m de longueur pour 11.3m de largeur. Il était propulsé par un moteur vapeur de 3 cylindres et 2 chaudières. Au départ de Nash, près de Barry, le capitaine était ivre et il continua à boire sans s'occuper du danger auquel était exposé son navire. Au large du Finistère, une lame énorme s'abattit sur l'avant du navire, emportant le gaillard, qui défonça les tôles du pont avant. Suite au disjointement de ses tôles de coque rivetées sous les coups de butoir de la mer L'équipage demanda alors au capitaine de relâcher, mais il s'y refusa. Peu à peu l'avant du navire s'enfonçait et l'eau commença à envahir la chaufferie et la chambre des machines. Les pompes de la cale ne pouvant plus fonctionner, l'équipage tenta tous les moyens pour épuiser l'eau, mais ses efforts restèrent vains. Le capitaine, pour ne point être dérangé, s'était enfermé dans sa cabine, sourd aux appels de l'équipage. Il ne devait plus en sortir ! La mer devenant de plus en plus grosse, à sept heures, lundi matin, le navire commença à apiquer sur l'avant et, sept minutes après, il sombrait. Dix hommes s'embarquèrent alors dans un canot et les onze autres dans une baleinière munie de caissons à air. Le canot et les dix hommes qui le montaient disparurent emportés par une lame. Quant aux marins montés dans la baleinière, ils errèrent toute la nuit, poussés par le vent du large aux environs du Pilier. Cinq des naufragés devinrent fous et succombèrent de froid et de fatigue. Enfin, à la pointe du jour les six survivants venaient atterrir à la plage du Bois de la Chaize, dans l'anse des bains, à Noirmoutier. Le Bavaria ayant coulé lundi matin à 7 heures et la baleinière n'ayant atterri que le mardi à 5 heures du matin, les six malheureux avaient donc lutté vingt-deux heures durant, contre la faim, le froid et une mer déchaînée. Aussi l'un d'eux était tellement exténué qu'il n'eut pas la force de descendre seul de la baleinière et dut être porté à terre par ses camarades." Il est nécessaire de rétablir la vérité sur le cas du capitaine J. Hutchinson "Le jugement du 15 janvier 1906 rendu suite à perte du navire, dit que le capitaine est mort à la passerelle. Par ailleurs, sa position comme son orientation indique qu'il s'est mis face à la lame pour essayer à la fois d'aborder les vagues du mieux qu'il pouvait et pour tenter de rejoindre l'abri des coureaux de Belle Ile par une marche en crabe.