Botrylloïde de Leach

Bassins

• Atlantique Nord-Est
• Manche-Mer du Nord
• Méditerranée
• Pacifique

Description

Description : Botrylloides leachii est une ascidie coloniale encroûtante formant des plaques plus ou moins épaisses appliquées sur le substrat. La colonie est constituée de nombreux petits zoïdes transparents ou colorés, disposés en longues rangées sinueuses partageant un système circulatoire commun. L'aspect général est souvent celui d'un tapis charnu parcouru de lignes ou de rubans constitués de zoïdes alignés. Les couleurs sont très variables : jaune vif ; orange ; rouge ; brun ; violet ; rose ; parfois vert olive. Cette variabilité explique les nombreuses confusions avec d'autres espèces de Botrylloides. Taille : Colonies généralement comprises entre 2 et 20 cm. Certaines colonies fusionnées peuvent couvrir plusieurs dizaines de centimètres carrés. Critères d'identification : Les caractères les plus typiques sont : ✅ colonie encroûtante souple ✅ zoïdes alignés en doubles rangées sinueuses ✅ siphons disposés régulièrement le long des rubans ✅ grands cloaques communs situés entre les rangées ✅ coloration extrêmement variable Contrairement aux Botryllus, les zoïdes ne forment pas de systèmes étoilés bien marqués mais plutôt des chaînes ou méandres. Habitat : On rencontre l'espèce : sur les roches ; sous les blocs ; sur les récifs coralliens ; dans les ports ; sur les pontons ; sur les épaves ; sur les algues et herbiers. Elle affectionne particulièrement : les zones ombragées ; les surplombs ; les cavités ; les milieux riches en matières organiques. Profondeur : De la surface jusqu'à environ 50 mètres. Principalement entre 1 et 20 mètres. Répartition : L'espèce est signalée dans de nombreuses régions tempérées et tropicales : Méditerranée ; Atlantique Est ; Mer Rouge ; Océan Indien occidental ; Indo-Pacifique tropical ; nombreuses zones portuaires du monde. Cependant, plusieurs études récentes ont montré qu'une partie des anciennes identifications de Botrylloides leachii correspondrait en réalité à des espèces cryptiques très proches. Ainsi, hors de son aire historique européenne, l'identification uniquement sur photo doit rester prudente. Alimentation : Comme toutes les ascidies : filtration permanente de l'eau ; capture du phytoplancton ; capture des bactéries ; capture des particules organiques microscopiques. Reproduction : Reproduction sexuée : Hermaphrodite. Production de larves nageuses à courte durée de vie. Reproduction asexuée : Bourgeonnement très actif. Extension progressive de la colonie. Capacité de régénération importante.

Niveau d'observation

Pour tous

Statut de protection

Statut de conservation : Non évaluée par l'UICN. Espèce commune. Souvent considérée comme opportuniste et colonisatrice rapide des substrats artificiels.

Code INPN

529331

Espèces ressemblantes

Espèces ressemblantes : Les principales confusions concernent : Botrylloides nigrum Botrylloides violaceus Botrylloides diegensis Botryllus schlosseri Botryllus planus Dans l'océan Indien et l'Indo-Pacifique, de nombreuses colonies photographiées comme Botrylloides leachii sont aujourd'hui considérées comme nécessitant une vérification génétique ou anatomique.

Observations de l'espèce dans le monde

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