Zoanthaire rayon de soleil

Palythoa heliodiscus
(Ryland & Lancaster, 2003)

Animaux
Cnidaires
Anémones de mer au sens large, cérianthes
Anémones encroûtantes

Bassins

Océan Indien
Pacifique

Description

Morphologie : Zoanthaire de la famille Sphenopidae (souvent placé dans les Palythoa “cuirassés”). Polypes : grands, épais, 1–2 cm de diamètre, paroi chargée de sédiments → aspect rugueux. Disque oral : large, bien visible, coloration brun‑doré, olive, miel, souvent avec motifs radiaux évoquant un “soleil”. Tentacules : 24–32, courts, trapus, disposés en couronne serrée. Colonies : massives, en nappes épaisses, polypes soudés par un coenenchyme dense. Points distinctifs : Disque oral radial, très marqué → signature de l’espèce. Polypes massifs, incrustés de sable. Aspect général de “tapis épais” brun‑doré. Très différent des Zoanthus (plus fins, plus colorés). Habitat : Récifs frangeants, pentes internes, zones ombragées. Profondeur : 3–25 m. Préfère : substrats durs, zones turbides, faible lumière, forte sédimentation. Colonies souvent étendues, couvrant de grandes surfaces. Régime alimentaire : Mixotrophe : zooxanthelles (photosynthèse), capture de particules organiques et micro‑proies. Polypes robustes → bonne tolérance aux dépôts de sédiments. Biologie & écologie : Croissance : lente mais régulière. Reproduction : asexuée (bourgeonnement), sexuée (émission de gamètes). Rôle écologique : colonisateur des zones ombragées, compétiteur spatial efficace grâce au coenenchyme épais. Tolérance élevée : turbidité, sédimentation, variations de lumière.